SIGNIERT Court of Magickers: The Stars and Green Magics Buch 4 (Paperback)

DIE MACHT, EIN KÖNIGREICH ZU ZERSTÖREN. DIE KRAFT, EIN HERZ ZU HEILEN.

Aris neue Kräfte sind erwacht und drohen, ein Königreich, das bereits am Abgrund steht, auseinanderzureißen. Ari wird nach Valon zurückgeschickt, um sich dem Urteil ihres Vaters – und des Volkes – zu stellen. Sie muss entscheiden, wie weit sie gehen will, um ihr früheres Leben zurückzugewinnen, wenn das überhaupt noch möglich ist.

Mitten im Chaos verliert Iata, der amtierende Herrscher, die Kontrolle über seine immer instabiler werdenden Zauberkräfte. Als seine Geheimnisse ans Licht zu kommen drohen, kommt die Frau seines Bruders, Haneri, immer näher – und er ist sich nicht sicher, ob er will, dass sie damit aufhört.

An der Grenze zum Kidaa-Raum setzt sich Rhys mit den bedrohlichen und unmöglichen Mustern der Kidaa-Angriffe auseinander und trifft in einem erschütternden Treffen, das die Zukunft des Königreichs verändern könnte, auf die Kidaa selbst.

Und Dressa, die heimlich einen feindlichen Prinzen geheiratet hat, muss sich nun mit den Folgen dieser Ehe auseinandersetzen.

Denn Lesander wurde von ihrer Familie aktiviert.

Und Lesander hat die Wahl: ihrer Familie zu gehorchen oder ihre Frau zu verraten.

Können die Wahrhaftigen ihr Königreich angesichts der Feinde draußen und der Feinde drinnen retten, oder ist dieses Königreich dem Untergang geweiht?

Hof der MagierSammelt die Episoden 94–150 vonDie Sterne und die grüne Magie,zuvor in serieller Form veröffentlicht.

Hinweis: In diesem Buch gibt es Hauptcharaktere, die geschlechtsneutrale Pronomen verwenden (they/them/their, fae/faer/faerself).

💡Bitte überprüfenInhaltshinweise.

Veröffentlicht von Robot Dinosaur Press.

„Ich fordere offiziell, dass mehr Magier zur Unterstützung und Stärkung unserer Kriegsschiffe ausgebildet werden. Wenn wir mehr Magier zur Hand hätten, wären unsere Flotten wesentlich manövrierfähiger.“

– Konteradmiral IL Ntrant in einer Anfrage an das Marinehauptquartier von Valon

Rhys klopfte nervös mit dem Absatz auf das Deck des Frachtshuttles und rieb im gleichen Rhythmus die Finger einer Hand aneinander. Durch das Bullauge an Steuerbord beobachteten sie den winzigen PunktVNS Occams Sturmnäher kommen. Nun ja, oder sie drifteten näher an das heranSturm.

Hier draußen, kurz vor der dunstigen Grenze zum Kidaa-Raum, machte niemand schnelle Bewegungen. Eines der wenigen Dinge, die die valoranische Marine definitiv über die Kidaa wusste, war, dass Kidaa-Schiffe immer dann kamen, wenn schnelle Manöver in der Nähe ihres Raums stattfanden, wie Motten vom Licht angezogen. An den meisten Tagen wollte niemand viel mit den Kidaa zu tun haben.

„Wirst du damit aufhören?“

Rhys drehte sich zu Misha um, die ihre Ohrhörer herausgenommen hatte und wütend auf Rhys‘ wackelndes Knie starrte.

Sie pressten ihre Füße flach auf das Deck. „Du hast es vor ein paar Minuten getan.“

"Ich höre Musik. Du tust einfach … das.“

Also in der Woche und der Veränderung, die gekommen warnachAls Rhys Misha traf, musste er sich nicht davon abhalten, sie zu küssen. Sie wären sehr glücklich, überaus glücklich, wenn Mischa für gute zehn Minuten außer Sichtweite wäre.

Genau zehn Minuten lang hatte die Dusche dem ersten schwerfälligen Frachter heißes Wasser gegeben, der vom Kurs abgekommen war und seine Reisezeit um ein paar Tage verlängert hatte, weil irgendein Motorteil durchgebrannt war. Rhys schwor, dass der Lärm, den die Motoren verursacht hatten, ihre Träume jahrelang verfolgen würde.

Mischa verdrehte die Augen. „Oh, werde erwachsen.“

"Du wirst erwachsen."

Es war ein müder Streit.

Sie lehnten sich beide in ihren Sitzen zurück und sahen einander nicht an.

Rhys blickte auf und bemerkte die sorgfältig neutrale Körpersprache des Piloten vor ihnen, der sein Bestes tat, um sie beide zu ignorieren. Der Shuttle bestand ausschließlich aus einem Abteil.

Oh, Adeius. Sie waren zu sehr in ihre eigenen Gedanken versunken. Sie waren in der letzten Woche oder so absolut zu undiszipliniert gewesen – sie hätten alle Lt. Rhys Petrava, Junior-Ops-Leutnant, im Weltraum sein sollen. Technisch gesehen waren sie immer im Dienst, wenn sie sich im Weltraum aufhielten, aber es hatte sich noch nicht wieder real angefühlt, nicht nachdem sie den Palast und seine glitzernde, vertraute Welt verlassen hatten. Sie hatten mehr als sonst darum gekämpft, sich von den Sorgen über die Geschehnisse in der Hauptstadt zu lösen, und Mischas Ungezwungenheit war eine willkommene Abwechslung gewesen. Mischa war – größtenteils – eine willkommene Abwechslung gewesen.

Dieser Pilot, den sie sich von dem zweiten Frachter ausgeliehen hatten, mit dem sie die Grenze erreicht hatten, war ein Zivilist, aber das bedeutete nicht, dass die Würde der Marine nicht auf dem Spiel stand. Und Rhys benahm sich wie ein Kind, das wussten sie.

Rhys war nur noch wenige Minuten davon entfernt, ihr Schiff zu besteigen und ihr Leben in der Marine fortzusetzen. Sie mussten sich zusammenreißen.

Es war einfach... Mischa machte sie völlig wahnsinnig. Wenn sie nicht irgendein zufälliges Lied summte – undJa,Oh Adeius, „Off-hours Haunt“ blieb in Rhys' Kopf steckenwieder-Sie machte zufällige Kommentare zu zufälligen Dingen, die mit nichts anderem zu tun hatten, oder versuchte sich zufällige Spiele auszudenken, um sich die Zeit zu vertreiben, und nun ja, die waren manchmal in Ordnung, aber sie war einfach – pfui.

Und die Art, wie sie sich immer wieder den grünen Pony aus den Augen warf. Die Art und Weise, wie sich ihre kaum mit Lipgloss versehenen rosa Lippen verzogen, wenn sie angestrengt über irgendetwas nachdachte. Die Grübchen, Adeius, die Grübchen.

Sie schlossen die Augen und lehnten sich zurück, taten so, als würden sie sich ausruhen, und täuschten absolut niemanden.

Mischa stupste sie am Arm. Sie hörten knisternde Dinge.

"Möchte eins?"

Ein Friedensangebot. Eine der letzten Pralinen, die sie gekauft hatte, als der erste Frachter angedockt hatte, um die Motorteile abzuholen, und sie beschlossen hatten, ohne sie weiterzufahren. Den ganzen Weg bis zur Grenze hätten sie ohnehin nicht geschafft.

Rhys nahm die Schokolade kommentarlos entgegen und steckte sie ihnen in den Mund.

Der phosphoreszierende grüne Farbstoff verblasste in Mishas Haaren, ebenso wie Rhys‘ weißer phosphoreszierender Farbstoff, obwohl ihr Haar noch etwas heller war. Ihre schwächer werdende Phosphoreszenz machte Mischas grüne Aura jedoch deutlicher.

Und das Ärgerlichste an Mischa? Sie waren fast zwei Wochen bei ihr gewesen, und sie wussten immer noch kaum mehr über sie, als dass sie phosphoreszierendes Haar mochte, eine Zauberin war und offenbar immer ein zusammengefaltetes Porträt der Ersten Magierin Mariyit Broden in ihrer Tasche hatte, und hatte einen schlechten Partnergeschmack.

Sie befanden sich in einer Sackgasse, da keiner von ihnen mehr über sich selbst preisgeben wollte. Misha war offensichtlich ein Zauberer, und sie wusste, dass Rhys die halbverbotene königliche Kunst des Evaku beherrschte und in der Lage war, Nuancen zu erkennen und die Menschen um sie herum auf subtile Weise zu manipulieren. Kann lügenWirklichNun, während Mischa die Wahrheit lesen konnte.

Und so tanzten sie um alles, was wirklich interessant war, und erfuhren am Ende viel über ihre Lieblingslieder und welche Shows sie jeweils mochten, aber es war frustrierender als alles andere gewesen.

Rhys‘ Favoriten waren nicht wirklich ihre Favoriten gewesen, zumindest nicht alle ihre Favoriten, und als Zauberer wusste Misha das. Sie hatten ihre Standard-Lieblingsmusik und -Shows für das Marineleben vorbereitet, aber die Dinge, die ihnen während ihres Lebens im Palast am Herzen lagen, wollten sie nicht mit anderen teilen. Die Dramen, die sie in jungen Jahren gedreht hatten, wobei sie jede Nuance beobachteten und schätzten, dass die Regisseure über fundierte Kenntnisse von Evaku verfügen mussten, um so viel Bedeutung in verschiedene Augenzucken und Niesen zu packen. Ja, Misha wusste, dass sie Evaku kannten, und sie hatte nicht weiter darauf gedrängt, aber dieses Leben war kein Leben, das sich mit ihrem Leben auf Schiffen oder ihrem Leben in Uniform überschneiden konnte.

Und sie hatten ihr nicht gesagt, wer ihre Geschwister waren. Oder wer ihre Mutter war. Dass sie mit Truthspoken sprechen konnten, ohne sich beugen zu müssen. Dass die Rückwand ihrer Wohnung im Residenzflügel des Palastes Rhialden an die des Seritarchus angrenzte.

Misha ihrerseits hatte auch nicht über ihre Familie oder ihr Leben als Zaubererin sprechen wollen. Sie wollte nur über ihre Ex-Partner sprechen, von denen es viele gab.

Rhys‘ Besessenheit, das Rätsel um die unerkennbare Kidaa zu erforschen, hatte ihnen nur zwei Tage lang etwas zu tun gegeben, bevor es Misha langweilig wurde.

Sie hatten also beide Dinge, über die sie nicht reden wollten, sie waren in ihren Interessen nicht besonders kompatibel und sie konnten sowieso keine Beziehung eingehen, wenn sie zusammen auf demselben Schiff dienen würden. Also... vielleicht gab es kein Problem.

Einige Zeit später erbebte das Shuttle, als die Andockklemmen mit denen am Shuttle verbunden wurdenSturm. Das Shuttle des Frachters war für den Transport schwerer Fracht gedacht und war nicht klein genug, um sicher hineinzupassenStormsAndockbucht, die für Zwei-Personen-Scouts und kleine atmosphärische Schiffe gedacht war.

Als ihr erster Frachter umgeleitet wurde, war Rhys ein wenig verzweifelt gewesen, jemanden zu finden, der sie schnell zur Grenze bringen konnte. Ihr Urlaub war bereits abgelaufen, und obwohl der Militärurlaub normalerweise die Unwägbarkeiten langer Reisen berücksichtigte, war er nicht unendlich flexibel. Um rechtzeitig zu Ariannas Verlobung zu kommen, ist Rhys' Kapitän auf derSturmhatte seinen Rang übernommen und ihnen einen Transport mit militärischer Geschwindigkeit zurück nach Valon besorgt – und das war immer noch beschämend und etwas, das Rhys bei seiner Rückkehr nicht erleben wollte. Aber Rhys hatte das Gleiche auf dem Rückweg nicht geschafft, wodurch sich die Reisezeit verdoppelte.

Allerdings hatte sich an der Station, an der sie für Ersatzteile angedockt hatten, ein anderer Frachter befunden, ein Frachter, der sich bereits der Grenze zu Kidaa näherte. Rhys hatte es zumindest geschafft, den Kapitän davon zu überzeugen, sie den ganzen Weg zurück zum Schiff zu bringenSturm,mit Hilfe einer viel zu großzügigen Spende von Rhys' privatem Bankkonto und viel Betteln.

Der Frachterkapitän hatte gehofft, dass Misha dabei helfen könnte, die Festigkeit innerhalb der Struktur und des Rumpfs des Frachters zu verändern, damit er im Unterweltraum schneller reisen könnte, als vorgesehen, wenn auch nicht ganz mit militärischer Geschwindigkeit, aber sie hatte es nicht angeboten. Rhys war sich nicht sicher, was das Protokoll mit Grünmagiern anging, die auf Marineschiffen dienten – sie wäre die Erste auf dem SchiffSturmseit sie dort stationiert waren – und sie nicht bedrängt hatten.

Dennoch hatte das Geld gereicht, um sie hierher zu bringen. Und Rhys war um einiges ärmer. Zumindest lautete der Account nur auf ihren Nachnamen Petrava und nicht auf den Dior ihrer Mutter.

Rhys berührte die Vorderseite ihrer Uniformjacke. Sie konnten die winzigen Datenchips in der Vordertasche nicht spüren, wussten aber, dass sie da waren. Iata, der Blutdiener des Seritarchus, hatte ihnen diese Chips gegeben – einer trug, als er aktiviert wurde, das Siegel des Seritarchus.

Das war ein weiterer Grund, warum sie dieses Leben von Mischa und ihnen getrennt halten wolltengehasstgenau aus diesem Grund.

„Los geht's“, sagte der Pilot, als die Andocklichter auf ihren Displays grün wurden. „Danke, dass Sie mit uns geflogen sind.“

In dieser Aussage lag absolut keine Aufrichtigkeit. Aber Rhys nickte und bedankte sich, weil es höflich war.

Als ranghöchster Offizier ging Rhys als Erster durch die Luftschleuse hineinOccams Sturm. Die Luft war kühl und trocken, leicht metallisch und roch viel besser als die Variationen von abgestandenem Schweiß und Fett, die die beiden Frachter durchdrungen hatten. Die Schotten waren hier sauber, grau und sanft weiß, das Licht in einem sanften Spektrum des Tageslichts während der Tagschicht.

Zuhause, sagten sie sich. Das war mein Zuhause.

Sie richteten sich auf und legten die Hand ans Herz, während sich der Fähnrich auf der Luftschleusenwache aufrichtete.

„Lt. Rhys Petrava bittet um Erlaubnis zum Einsteigen.“

Fähnrich Neri Wawuda war eine kompakte Frau mit brauner Haut, die ein paar Nuancen heller als Rhys war. Ihr Haar war zu einem festen Knoten zusammengebunden, und ihr Mund konnte wie immer kaum ein Lächeln unterdrücken. Und sie war auch ein willkommener Anblick, jemand, den Rhys kommen wollte, um eine Freundin anzurufen.

„Erlaubnis zum Einsteigen erteilt. Gehen Sie am besten sofort zur Kapitänin, sie ist überhaupt nicht erfreut darüber, dass wir umleiten mussten, um Sie abzuholen. Oder dass du eine Woche zu spät kommst. Das sind nicht ihre genauen Worte.“

Ja, Rhys wette.

Sie verzogen das Gesicht, nickten Neri förmlich zu und traten zur Seite, als Mischa eintrat.

„Fähnrich Misha Moratu bittet um Erlaubnis zum Einsteigen.“

"Gewährt. Am besten gehst du auch zum Kapitän, obwohl ich denke, dass sie sich viel mehr freuen wird, dich zu sehen, Ser Magicker.“

Rhys blinzelte. Ja, sie hatten gewusst, dass Mischa die Magierin des Schiffes werden würde und dass sie die neue Fähnrichin war, um die ihr Kapitän gebeten hatte, bevor sie gegangen waren, aber das zu wissen und es im Kontext zu sehen, waren offenbar zwei verschiedene Dinge.

Mishas Aura, die Rhys als selbstverständlich nur einen Teil von Misha betrachtet hatte, flammte hellgrün um sie herum auf. Ihre Haltung hatte sich nicht verändert, wohl aber ihre Gelassenheit. Nicht ganz düster, aber nicht so offen ... Mischa.

Sie wäre für die Struktur und Sicherheit des gesamten Schiffes verantwortlich, wenn das Schiff mit militärischer Geschwindigkeit durch den Unterweltraum reiste, was jetzt, da sie an Bord war, möglich war. Bei schnellen Manövern. Während der Schlacht, wenn sie jemals eine Schlacht sehen würden, und Rhys hoffte insgeheim, dass sie es nie tun würden.

Mischa warf ihnen einen Blick zu, voller Lächeln und Zähne, und sie seufzten. Okay, immer noch definitiv Mischa.

„Ich gehe sowieso dorthin“, sagte Rhys und machte sich auf den Weg. Sie riefen über die Schulter zurück: „Hat der Kapitän das sofort erklärt?“ Ich würde meine Reisetasche gerne in meinem Quartier abgeben.“

„Ja, Sir, es gab definitiv ein ‚sofort‘.“